在去年的亚洲世预赛时，
主教练里皮
曾接受了意大利媒体《repubblica》的采访
谈到中国足球未来，他说，
拿钱买人并不会让中国足球强大起来，必须要修建足球场，以及培养青少年教练、基础训练设施，要培养孩子踢球，而不是打乒乓球。
作为中国队的主教练，网友对里皮的说法纷纷表示赞同。中国的足球培育体系一直为人诟病，国足未来的种子在哪里？
世预赛遥遥领先的伊朗，中国球迷似乎熟悉又很陌生，这样一个动荡的国家为何能把足球踢得那么好？那里的孩子们对足球是一种怎样的感情？
在伊朗，足球可以说是最受欢迎的运动。
放学之后，伊朗每条街道上都是踢球的孩子。尽管有时候条件十分简陋，但他们制作一个小足球，即两个塑料球合一，一个切破装入另一个塑料球中，他们把这种球称之为“toop dolaye”。至于球门，两块石头摆起来即可。上学期间每到下课，操场上都是踢球的孩子，即使踢个20分钟，他们也乐在其中。
在伊朗，《实况足球》曾在一个月之内卖出了500万份，可能在中国并不算什么，可伊朗总人口是8000万。
伊朗德黑兰举行过一个特殊的比赛，2016伊朗国际机器人足球赛，甚至有2000名的学生参加。
2001年，伊朗编剧巴哈里拍摄了纪录片《伊朗式足球》，片中详细记录了伊朗足球最大的一场狂欢。